피임약은 임신을 막기 위한 목적뿐만 아니라 생리주기를 조절하거나 생리를 늦추거나 멈추는데도 사용할 수 있는 약입니다. 피임약은 여성호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론을 함유하고 있으며, 이들은 자궁내막의 증식과 탈락을 조절합니다.
피임약을 복용하면 자궁내막이 두꺼워지지 않고, 탈락도 하지 않아서 생리가 되지 않습니다. 피임약은 효과적이고 안전한 피임방법이지만, 복용법에 따라 효과가 달라질 수 있으므로 주의해야 합니다. 피임약의 종류와 복용법에 대해 알아보겠습니다.
피임약의 종류
피임약은 크게 경구피임약과 사후피임약으로 구분할 수 있습니다. 경구피임약은 성관계 전에 미리 복용하는 피임약이고, 사후피임약은 성관계 후에 긴급하게 복용하는 피임약입니다. 경구피임약은 일반의약품과 전문의약품으로 나뉩니다. 일반의약품은 약국에서 구입할 수 있는 피임약이고, 전문의약품은 의사의 처방이 필요한 피임약입니다.
일반의약품은 2세대 또는 3세대 프로게스테론 성분을 함유하고 있으며, 전문의약품은 4세대 프로게스테론 성분을 함유하고 있습니다. 프로게스테론은 여러 세대로 나뉘는데, 세대가 높아질수록 안드로겐 부작용은 줄고, 혈전 위험성은 높아집니다.
안드로겐 부작용이란 털이 늘어나는 다모증이나 여드름 등을 말합니다. 혈전 위험성이란 혈관에 혈액이 응고되어 혈류를 막는 현상을 말합니다. 따라서 피임약을 선택할 때에는 본인의 건강 상태와 부작용에 대해 의사나 약사와 상의해야 합니다.
피임약의 복용 방법
피임약 복용 방법은 피임약의 종류와 목적에 따라 다릅니다. 일반적으로 피임약은 매일 정해진 시간에 1정씩 복용해야 합니다. 피임약은 21정짜리와 28정짜리가 있는데, 21정짜리는 21일 동안 복용하고 7일간 휴약 하는 방식이고, 28정짜리는 28일 동안 복용하는 방식입니다. 28정짜리는 21정이 피임약이고, 나머지 7정이 위약입니다. 위약은 피임 효과가 없는 약으로서, 복용 습관을 유지하기 위해 제공됩니다.
1. 임신을 피하고 싶은 경우
생리 시작 첫날부터 피임약을 복용하기 시작합니다. 만약 깜빡하셨으면 5일 이내에 복용하고, 콘돔 등 보조피임법을 병행하는 것이 좋습니다. 피임약의 종류를 변경하신다면, 변경 다음날부터 복용합니다. 주사제나 피하이식제에서 경구피임약으로 변경 시, 변경 당일부터 복용하며, 보조피임법을 병행하는 것이 좋습니다.
21정짜리는 21일 동안 복용하고 7일간 휴약 하며, 28정짜리는 28일 동안 복용합니다. 피임약은 최소 7일간 복용한 후에 피임 효과가 나타나므로, 처음 복용하고 나서 7일간은 콘돔 등의 차단피임법을 병행해야 합니다.
2. 생리를 늦추고 싶은 경우
생리예정일로부터 적어도 7일 전부터 피임약을 복용하기 시작합니다. 그리고 생리를 늦추고 싶은 날까지 매일매일 하루 한 정씩 먹으면 됩니다. 계속 먹다가 약을 끊게 되면 2~3일 이내로 다시 생리를 시작합니다. 생리를 2주일 이상 늦추고 싶다면 피임약의 양을 늘려야 합니다.
3. 생리를 멈추고 싶은 경우
생리 시작한 첫날부터 21일 동안 매일매일 하루 한 정씩 먹습니다. 그리고 7일간 약을 먹지 않고 휴약기간을 갖습니다. 그 후 8일째부터 다시 먹기 시작합니다. 이렇게 3주간 먹고 1주간 휴약 하여 4주를 한 주기로 보고 있습니다. 이러한 주기를 반복하면 됩니다.
피임약을 복용할 때 주의할 점
피임약을 복용할 때에는 다음과 같은 점들을 주의해야 합니다. 피임약을 복용하는 동안에는 흡연을 하지 않는 것이 좋습니다. 흡연은 혈전 위험성을 높이고, 피임 효과를 감소시킬 수 있습니다. 또한 피임약을 복용하는 동안에는 알코올을 과도하게 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 알코올은 간 기능을 저하시키고, 피임약의 흡수를 방해할 수 있습니다.
그리고 피임약을 복용하는 동안에는 몇몇 약물과 병용하지 않는 것이 좋습니다. 예를 들면, 항생제, 항경련제, 항결핵제, 항진균제, 항우울제 등이 있습니다. 이러한 약물들은 피임약의 효과를 감소시킬 수 있으므로, 복용 전에 의사나 약사와 상의해야 합니다. 이상으로 피임약 복용 방법에 대해 살펴보았습니다.
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